第434章 英国的“大恐慌” (下)(2/3)

作品:《荣耀法兰西

,远离海防炮火的掩护,而起伏的波涛又使这些没有龙骨的船上的炮火几乎失去效用,沦为英国舰队的活靶子。尽管安德鲁很快意识到自己的错误,随即下令将海面作战的平底船改为辅助舰。不过,英国人给不懂海军的安德鲁起了个绰号,叫做“海峡的唐吉诃德”。

此外,“即将入侵英国”的法军部队已经做完了重新改编的准备。其中,奥什将军指挥的第一军驻于北面的汉堡港,从上旺代返回的夏塞将军统率第七军驻于比利时的布鲁日与安特卫普;另外,麦克唐纳将军的第二军和勒费弗尔将军的第四军将在结束为期4个月的修整之后,于五月初赶赴法国西海岸的对敌前线。

为了弥补军力上严重的不足,安德鲁还下令在西莱茵河地区,还有已解散的原普鲁士军队中招募了一个5万人的德意志军团,担当主力部队的辅助作战任务。原近卫师团长圣西尔将军被任命为这支辅助军团的指挥官,达武与絮歇分别担第一师团长和军团参谋长。另外,乌迪诺将军晋升近卫师团的指挥官。

不久,该军团将陆续抵达各个登陆英国的西海岸集结点。这支德意志军团在任命之初就依照步骑炮兵的操典严格操练,并经受风吹日晒雨淋的锻炼。从而形成未来的“铁军”的坚强核心。就是这支“大军团”后来在南德意战场,以及第二次法俄战争中,如摧枯拉朽一般击败了俄国和奥地利最精锐的部队……

5月上旬,等到第二军和第四军重新集结到位之后,身为最高统帅的安德鲁离开兰斯,乘坐火车一路向西,开始他“入侵英国本土”的战前巡视。

依照安德鲁两年前亲自批准实施的“大铁路计划”,等到兰斯到色当的北地铁路通车之后,“大铁路”已经继续延伸向西北,连接那慕尔、蒙斯、布鲁塞尔、安德卫普、根特和布鲁日),以及向东北,伸入卢森堡、波恩、科布伦茨、汉堡与杜伊斯堡,两个方向延伸:

南面,铁轨将从沙隆方向越过马恩河,连接特鲁瓦与肖蒙两地;

向西,则继续延伸到拉昂、圣康坦、鲁瓦、亚眠、阿拉斯、里尔,以及大西洋右岸的加来和敦刻尔克等地;

向东,必须通向凡尔登、巴勒迪克、梅斯、南锡,以及莱茵河畔的斯特拉斯堡与卡尔马尔等地。

而作为重中之重的两条铁路线,兰斯向东抵达斯特拉斯堡(约380公里),以及兰斯向西至敦刻尔克和加来港(320公里)的这两条铁路线建设,北方铁路公司已经在1794年3月之前,完成了上述约七百公里的铁轨铺设工作。

在1794年4月上旬,一辆大功率的高压蒸汽火车满载着26列车厢从北德意志各个邦国采购的廉价面粉、黄油、奶酪、白兰地和红酒,以及腌制过的猪肉等军需粮秣,从莱茵河边的斯特拉斯堡发出,以平均30公里时速,并在中途停歇了五次加水、燃料与检修,仅用了23个小时就顺利抵达英吉利海峡的加来港。

5月8日,安德鲁的海峡第一站抵达加来港,并对集结在布洛涅地区“准备横渡”英吉利海峡,登陆英国的法军部队,进行一次盛大的检阅。有时候,安德鲁会待在奥德列崖顶上的大帐篷里面。事实上,帐篷内部的摆设很简单,仅有用马鬃填制的绿色皮椅和一张平铺着军事地图的长桌。闲暇时,安德鲁会让副官将皮椅搬到海崖边,那样他可以吹着海风,俯瞰不远处的英吉利海峡。

不过,负责指挥不列颠方面军的司令官克勒曼将军与总参谋长贝尔蒂埃将军,却拿着一叠书信破坏了安德鲁的好心情。这些信函都是兰斯各政务部门的长官写来的,并由首相兼内政部长普利欧汇总给最高统帅部。

部长们的千言万语可以凝结成一句话:不列颠方面军的军费开销太高了,希望能大幅度削减“海狮行动”的预算,最好是推迟入侵英国本土的计划。从今年2月开始,英国方面军的每月开销都在5百万法郎以上,5月间已攀升到8百万。

“告诉普利欧,海狮行动必须坚持再坚持两个月。另外,我会将葡萄牙和汉诺威缴纳战争赔偿中的一半汇过去。”安德鲁对着自己的总参谋长随口嘱咐。

4月份,法西联军4万人从葡西边境的三个方向朝葡萄牙发动了猛烈进攻,南面的法鲁、拉哥斯,以及北方的波尔图和莱里亚在5月初相继陷落。等到作为里斯本门户的埃武拉被法军占领之后,布拉干萨王朝决定向法西联军屈服了。

此时,葡萄牙君主依然是“虔诚者”玛丽亚一世,但这位女王登基不久被诊断患有幽闭恐惧症。十多年前,身为宗教狂的玛丽亚女王患上精神忧郁症(可能是由卟啉病引起),这使她在1792年后无法处理国事。去年8月,葡萄牙王位的第一顺位继承人若昂六世担当了摄政王,正式以其寡母的名义管理国家。

数周前,摄政王若昂六世在从驻伦敦大使的信函中得知,白厅和英国内阁无法派遣海陆援助里斯本之后,这位葡萄牙摄政王便指示派驻马德里的特使,主动向西班牙国王卡洛斯四世(查理四世)的女儿卡洛塔?若阿金娜公主求婚,并承诺将在两个月内完成这场盛大的婚礼,而他们的孩子将是
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